PEFC je celosvětově nejrozšířenější systém certifikace lesů. Standardy hospodaření v lesích podle systému PEFC se snaží změnit způsob, jakým jsou lesy spravovány na lokální i globální úrovni.

Jedním z hlavních cílů certifikace lesů systémem PEFC je zachování lesů a jejich rozšiřování, abychom my i generace budoucí, mohli využívat environmentálních, sociálních a ekonomických přínosů, které lesy nabízejí se zachováním zodpovědného přístupu k lesním ekosystémům a respektu k přírodě.

Certifikace PEFC podporuje odpovědné a trvale udržitelné hospodaření v lesích a zároveň dohlíží na původ dřeva a dalších lesních produktů v celém dodavatelském řetězci. Jejím cílem je zajistit, aby při jejich získávání a zpracování byly respektovány vysoké ekologické, sociální a etické standardy. Označení PEFC tak zákazníkům a spotřebitelům umožňuje snadno rozpoznat výrobky pocházející z lesů, ve kterých se hospodaří udržitelným a odpovědným způsobem.

Certifikace trvale udržitelného hospodaření v lesích je postup, při kterém nezávislý certifikační orgán posuzuje zda obhospodařování lesů splňuje podmínky certifikace – kritéria trvale udržitelného hospodaření.

Trvale udržitelné hospodaření v lesích znamená environmentálně vhodné, sociálně prospěšné a ekonomicky životaschopné obhospodařování lesů pro současné a budoucí generace.
Základními kritérii jsou: